Saudi-Arabien

Zum sechsten Mal nimmt Saudi-Arabien an einer WM-Endrunde teil, zum sechsten Mal gehören die Asiaten nicht nur aufgrund der namhaften Konkurrenz in ihrer Gruppe der Kategorie „krasser Außenseiter“ an. An individueller Klasse mangelt es im internationalen Vergleich ebenso wie an Erfahrung auf höherem Niveau. Fahad Al-Muwallad indes ist eine der Personalien, die das Potenzial haben, auch in Katar aufzufallen. Bis zum Start in die unmittelbare WM-Vorbereitung hatte der 28-Jährige, der vornehmlich auf der rechten offensiven Außenbahn eingesetzt wird, in 62 Länderspielen 17 Treffer erzielt. Er gehört zudem zu den wenigen saudischen Fußballern, die ihr Glück bereits in europäischen Topligen versucht haben. Seine Ausleihe zum damaligen spanischen Erstligisten UD Levante von Januar bis Juni 2018 verlief jedoch glücklos. Nach zwei Kurzeinsätzen in der Liga mit insgesamt nur 26 Minuten Spielzeit ging es zurück in die Heimat zum Al-Ittihad Club. Nur viermal schaffte es Al-Muwallad überhaupt in den Spieltagskader. Für Schlagzeilen abseits des Rasens sorgte er mit seinen beiden Dopingsperren, wegen denen er 2019/2020 sowie von Mai bis August 2022 Zwangspausen einlegen musste.